在现代用语中，“说谎”这个词通常带有一种强烈的、道德上的边贵意味，诚如《现代汉语词典》中所说:说谎是“有意说不真实的话”。具体来说，其界定包括以下两个方面:

    (1)说谎与不真实

    谎言的内容都是不真实的，但是，判断一个人是否说谎并不能简单地通过证明他所说的话是真或假来解决，还必须弄清他是否存心骗人或蓄意使人上当。在很多悄形下，我们以十分真诚的态度向别人说起的事情，其实是虚假的，但我们当时并不知道其虚假性，相反还信以为真。并认为自己是在给别人提供帮助或传播真理。前些年，一些面向中学生的报刊连续刊登“记忆灵—背书器”的广告，声称“该产品是80年代现代化的学习工具，荣获国家专利保护，填补了国内空白，比日本同类产品效率高出2倍，打破了人类原有的翻阅书本学习的旧框框，是自学成才和中学高考的必备之物……”看到这迷人的广告，数以万计的中学生喜出望外，庆幸高考有了护身符，不仅纷纷掏钱购买，而且奔走相告，动员自己的同学和亲属去购买.然而，事后人们发现“记忆灵”完全是编人的。它只是一个打火机大小的塑料空盒，配有6根粉笔样的塑料棒，上面各缠一条纸带，那纸带上的英语单词、数理化公式都是照中学课本抄下来的。购买者惊呼“上当”。我们能因此说那些动员自己的同学和亲属去购买“记忆灵”的中学生是说谎吗?显然不能。因为他们当时并不知道真情，他们也是受骗者.只有那些制造“记忆灵”及其虚假广告的家伙才是说谎者，因为他们是蓄意使人受骗上当。

    为了更好地理解说谎与不真实之间的关系，我们还可以分析一些“极端”的例子.在科学发展史中不乏这样的事例:一些在历史上辉煌一时并为人们广泛引用的理论、发现，随着科学技术的发展而被证明是有错误的或不正确的，但是现代科学家们并没有因此而指责其创立者或发现者是说谎者，相反依然以崇敬的态度看待其在科学发展历程中所起的承前启后的作用。这是因为，在当时的科学技术条件下，这些理论、发现具有相对的真理性。再如患有妄想症的精神病人，由于病理的原因会产生诸多虚构的、不真实的思想和信念。例如，有的病人逢人就说自己在某方面已作出了非凡的发明创造，并取得了无与伦比的科学成果，已经获得了诺贝尔奖金，等等.还有的病人见人便讲周围有人或某个集团正阴谋利用种种卑鄙手段诬陷、迫害他。他正受到监视，可能要被捕或遭暗杀;他的食物中有人放了毒药;他的健康受到摧残;他的财产已被掠夺，等等。妄想症病人的这些思想和话语虽然在内容上是完全缺乏事实根据、违背思维逻辑甚至是极端荒诞无稽的，但却不能算是说谎。因为病人对此不仅不能正确地加以认识和批判，而且对它的“真实性”坚信不疑，即使别人摆出确凿无误的事实，进行多方面的充分说理和论证，也丝毫不能动摇或纠正其错误思想和信念。

    说谎与受骗者

    界定说谎不仅要考虑说谎者，而且要考虑受骗者。如果有人认为演员就是说谎者，那是役有道理的，因为观众在看戏时恰恰希望被引入剧情中去而忘却现实世界，而且观众心里也都清楚，演员是某个角色的艺术化的扮演者，而非现实本身.然而骗子就不一样了，他绝对不会事先通知我们他在说谎，否则我们就不会上当受骗了。因此，从受骗者的角度来看，说谎成立的前提是，受骗者事先不知道说谎者所说的内容是虚假的，而且受骗上当不是他心甘情愿的。

    基于同样的道理，人们通常不会把小说作家误认为说谎者，因为人们清楚他们的作品是建立在一定的想象、夸张等艺术创作基础之上的.有些文艺作品为了防止某些观者或读者“对号入座”，开宗明义地广而告之:“本作品纯属虚构，切勿对号入座。”当然，如果某个作家打着“纪实文学”的幌子，蓄意捏造事实欺骗读者、误导舆论，

那就另当别论了.

    综上所述，我们可以对说谎的涵义作一个描述性的总结:一个人在他人并非心甘情愿的情况下，以隐瞒真实目的的方式给他人以虚假或错误的信息，意在使他人受骗上当。